La Soufrière overheerst het noordelijke derde deel van St Vincent. Met 1.234 meter is het het hoogste punt van het land en een van de actiefste vulkanen van het oostelijk Caribisch gebied: bij de uitbarsting van 1902 kwamen zo’n 1.600 mensen om, in 1979 barstte hij opnieuw uit, en in april 2021 dwong een reeks explosieve uitbarstingen tot de evacuatie van het hele noorden van het eiland, dat onder de as kwam te liggen.
Het bos en de boerderijen hebben zich opmerkelijk goed hersteld, en de krater is weer een bestemming voor wandelaars wanneer de autoriteiten toegang geven. Op de rand staan, met de krater aan de ene kant en de Atlantische Oceaan en de Caribische Zee aan de andere, is het meest onvergetelijke wat je op St Vincent kunt doen.
Wat te doen: La Soufrière
Loop de trail aan de loefzijde
De gebruikelijke route begint bij Rabacca aan de Atlantische kant en stijgt gestaag over zo’n 5–6 km door bananenplantages, regenwoud en bamboe naar open, met as bedekte hellingen onder de rand. Reken op 2–3 uur omhoog en 1,5–2 uur omlaag. Technisch is het niet, maar wel steil en vaak nat.
Kijk in de krater
De krater is ongeveer 1,6 km breed. De uitbarstingen van 2021 hebben de bodem hervormd en een nieuwe koepel en nieuwe fumarolen gevormd; op een heldere dag zie je er stoom uit opstijgen. Wolken trekken snel binnen, dus zorg dat je vroeg boven bent.
Overweeg de route aan de lijzijde
Een langere, zwaardere en minder gebruikte trail klimt vanuit de omgeving van Richmond aan de lijzijde. Probeer die alleen met een ervaren lokale gids, en steek nooit zonder gids van de ene naar de andere kant over.
Zo kom je in La Soufrière
- Met een tour: de makkelijkste optie — vervoer van Kingstown naar het beginpunt en een gids zijn inbegrepen. Zie de La Soufrière-wandeling op onze tourpagina.
- Met de auto: ongeveer 1–1,5 uur vanaf Kingstown over de windward highway naar het beginpunt bij Rabacca. Wegen in het noorden kunnen na zware regen door aardverschuivingen worden getroffen.
- Met de minibus: je komt tot Georgetown aan de loefzijde, maar voor het laatste stuk heb je alsnog een lokale chauffeur nodig en voor de klim een gids.
Tips van insiders
- Controleer vooraf de actuele toegang: de National Emergency Management Organisation (NEMO) en de Soufrière Monitoring Unit publiceren het alarmniveau van de vulkaan en de status van de trail.
- Begin vroeg — idealiter om 7.00 uur op de trail — om zowel de hitte als de middagbewolking voor te zijn.
- Neem een regenjas en een warme laag mee. Op de rand kan het koud, winderig en nat zijn, ook als het in Kingstown bloedheet is.
- Draag goede wandelschoenen en neem minstens twee liter water per persoon mee.
Tours met La Soufrière
Met deze boekbare ervaringen zie je La Soufrière het makkelijkst:
Wandeling vanaf €106 Beklimming van de vulkaan La Soufrière op St Vincent
Een begeleide beklimming van de vulkaan die nog in april 2021 uitbarstte. Het pad loopt van landbouwgrond door regenwoud en bamboe naar kale ashellingen; op een heldere dag kijk je vanaf de rand zo de dampende krater in en in de verte naar St Lucia. Vervoer naar het beginpunt is inbegrepen.
- Beklim de 1.234 m hoge actieve vulkaan
- Kijk in de krater die door de uitbarsting van 2021 is hervormd
- Regenwoud, bamboe en nevelwoud onderweg naar boven
Dagtour vanaf €78 St Vincent: tour langs de lijkust met Dark View Falls
Een hele dag langs de westkust, waar de weg zich langs de kliffen boven zwarte zandbaaitjes slingert. Langer dan de halve-dagtours, dus je hebt tijd om te blijven hangen bij de Dark View Falls en te stoppen in Wallilabou en de dorpjes waar de kortere tours doorheen rijden.
- De hele kustweg aan de lijzijde tot het noordelijkste punt
- De Dark View Falls en de bamboebrug
- Fotostops in Wallilabou en de vissersdorpjes
