Saint Vincent en de Grenadines (SVG) is een onafhankelijk land met ongeveer 110.000 inwoners, verspreid over 32 eilanden en cays in de zuidelijke Bovenwindse Eilanden, tussen St Lucia en Grenada. Het werd in 1979 onafhankelijk van Groot-Brittannië en is nog altijd een Commonwealth realm; Engels is de officiële taal, en op straat hoor je Vincentiaans Creools.
Het is vooral heel gevarieerd. In één reis kun je een actieve vulkaan beklimmen, onder een waterval in het regenwoud zwemmen, rumpunch drinken in een haven vol jachten en met schildpadden snorkelen op een rif dat eruitziet als een screensaver.
Hoeveel tijd heb je nodig?
- Een cruisedag — één eilandtour: Wallilabou en Fort Charlotte, of de Dark View Falls.
- Vijf dagen — twee nachten op St Vincent, drie op Bequia met een dagtrip naar het zuiden.
- Tien dagen — St Vincent, Bequia en een zuidelijk eiland (Union, Canouan of een privé-eilandresort) met de Tobago Cays.
- Twee weken — al het bovenstaande in een ontspannen tempo, of een week jachtcharter plus een paar nachten aan wal.
De eilanden in het kort
De zuidelijke Grenadines Tobago Cays
Schildpadden, rif en vijf lege eilandjes
Vijf onbewoonde eilandjes binnen een hoefijzervormig rif, sinds 1997 beschermd als zeepark. Zwem met groene zeeschildpadden boven het zeegras bij Baradal, snorkel op Horseshoe Reef en eet gegrilde kreeft op het strand — het beeld dat de meeste mensen van de Grenadines hebben.
De noordelijke Grenadines Bequia
De relaxte eerste stop in de Grenadines
Een uur met de veerboot vanaf Kingstown is Bequia het meest bewoonde en levendige eiland van de Grenadines: een haven vol jachten in Admiralty Bay, een wandelpad langs bars en botenbouwers, en enkele van de mooiste stranden van het land bij Princess Margaret en Lower Bay.
Het eiland Saint Vincent La Soufrière
Beklim een actieve vulkaan
Met 1.234 meter is de vulkaan die het noorden van St Vincent vult het hoogste punt van het land — en nog springlevend: hij barstte uit in 1902, 1979 en, spectaculair, in april 2021. De klim vanaf de loefzijde is een zware maar goed te lopen halve dag door regenwoud naar de kraterrand.
Het eiland Saint Vincent Dark View Falls
Twee watervallen in het regenwoud
Twee watervallen die langs een beboste rotswand bij Chateaubelair naar beneden storten, bereikbaar via een bamboebrug. De poelen onderaan zijn koud, helder en heerlijk na de rit langs de lijkust — de populairste natuurattractie van St Vincent.
Bekijk alle eilanden en bezienswaardigheden, met routebeschrijvingen en tours, in onze gids over eilanden & bezienswaardigheden.
Wat het kost
Naar Caribische maatstaven is SVG op St Vincent en Bequia middelmatig geprijsd, en op Mustique, Canouan en de privé-eilanden erg duur. Indicatieve prijzen:
| Wat | Gebruikelijke prijs |
|---|---|
| Ritje met de minibus op St Vincent | Een paar EC-dollars |
| Veerboot Kingstown–Bequia, enkele reis | Ongeveer US$10–15 |
| Lokale lunch (roti, vis, rijst met bonen) | US$10–20 |
| Eilandtour van een halve dag | Vanaf ongeveer €45 per persoon |
| Tweepersoonskamer in een middenklassehotel op St Vincent | Vanaf ongeveer US$110–160 |
| Privé-eilandresort | Vaak US$1.000+ per nacht |
Prijzen veranderen — zie dit als ruwe richtlijn en controleer de actuele prijzen.
Geld
De munteenheid is de Oost-Caribische dollar (EC$), gekoppeld aan ongeveer EC$2,70 per US$1 en gedeeld met zeven andere Oost-Caribische staten. Amerikaanse dollars worden bijna overal geaccepteerd waar toeristen komen, al krijg je wisselgeld mogelijk in EC$. Er zijn geldautomaten in Kingstown, op Argyle, op Bequia en op Union en Canouan, maar neem contant geld mee voor taxi’s, markten, watertaxi’s en de kleinere eilanden.
Eten en drinken
Het nationale gerecht is geroosterde broodvrucht met gebakken jackfish — de broodvrucht kwam hier in 1793 met kapitein Bligh aan. Let ook op callaloosoep, buljol (salade van gezouten vis), goat water (geitenstoofsoep), verse kreeft in het seizoen (meestal oktober tot april), roti’s en de lokale cacaothee. Spoel het weg met Hairoun, het lokale pilsje, of met rum van Sunset — waaronder een beruchte, zeer sterke overproof.
Festivals
- Vincy Mas — carnaval, met als hoogtepunt eind juni en begin juli in Kingstown.
- Bequia Easter Regatta — traditionele bootraces en feesten tijdens het paasweekend.
- Nine Mornings — een uniek Vincentiaans kerstfeest vóór zonsopgang, in de negen dagen voor Kerstmis.
- National Heroes Day (14 maart) — ter ere van de Garifuna-leider Joseph Chatoyer.
Praktische informatie
- Taal: Engels, plus Vincentiaans Creools.
- Autorijden: links; een tijdelijk lokaal rijbewijs is verplicht. De wegen zijn smal, steil en bochtig.
- Elektriciteit: 230 V; Britse stopcontacten met drie pinnen komen veel voor — neem een verloopstekker mee.
- Tijdzone: Atlantic Standard Time (UTC−4), geen zomertijd.
- Fooien: veel restaurants rekenen servicekosten; anders wordt zo’n 10–15% gewaardeerd.
- Kleding: strandkleding is voor het strand — bedek je in de stad en in winkels.
Veiligheid
SVG is over het algemeen veilig voor bezoekers, en de mensen staan bekend om hun vriendelijkheid. Neem de normale voorzorgsmaatregelen: laat geen waardevolle spullen op het strand liggen, loop ’s avonds niet alleen door onverlichte gebieden, gebruik taxi’s met vergunning en beklim La Soufrière en afgelegen paden met een gids. Heb respect voor de zee: de stroming aan de Atlantische kant kan sterk zijn.
Veelgemaakte fouten
- St Vincent overslaan voor de Grenadines — of de Grenadines voor St Vincent. Doe allebei.
- Reistijden onderschatten. Een rit van 30 km op St Vincent kan een uur duren.
- Een veerboot en een internationale vlucht op dezelfde dag plannen. Houd een buffer aan.
- Niet controleren welke bedrijven in de zuidelijke Grenadines na orkaan Beryl weer open zijn.